NIEUWS

Anouk van Rijn bij beste 8 van WK soft tennis

Het Nederlandse soft tennis team is terug van het WK in Zuid-Korea. De Nederlandse speelster Anouk van Rijn, afkomstig uit Uithoorn, wist er tot de kwartfinales door te dringen. Daarmee behoort ze tot de beste 8 soft tennissers van de wereld. Een prestatie van formaat in een sport die wordt gedomineerd door professionele spelers uit Japan en gastland Zuid-Korea, zoals ook weer tijdens dit WK bleek: in vrijwel alle finales waren deze 2 landen vertegenwoordigd.

Het WK soft tennis werd rechtstreeks uitgezonden op de Koreaanse tv en vond plaats van 26 oktober t/m 1 november in Mungyeong, zo’n 160 km ten zuiden van Seoul gelegen. Er namen 40 landen aan deel, waaronder nieuwkomers Nepal, Gambia en Nieuw Zeeland, 6 Europese landen, Amerika, Rusland en uit Azië sterke landen zoals China, Mongolië, Chinese Taipei, de Filippijnen en Indonesië.

“We wisten van tevoren dat we te maken zouden krijgen met zeer goede soft tennissers”, vertelt teamcaptain Louis van Rijn. “Daarom is het uitzonderlijk knap dat mijn zus Anouk de kwartfinale bereikte. Hierin stond ze met 1-0 voor tegen een Indonesische speelster maar verrekte helaas haar enkelbanden in de 2^e game. Anouk heeft de wedstrijd na een blessurebehandeling weliswaar uitgespeeld maar ze kon natuurlijk niet meer voluit gaan. Dat is zuur, zeker omdat haar tegenstandster uiteindelijk de finale haalde en 2^e werd.”

Oranje boven

Het Nederlands team met Anouk van Rijn, broer Louis, Nicky de Geest en Mara Yong kreeg met een zware loting te maken. Zo verloor Europees kampioene Mara Yong in haar single en mixed dubbel met Nicky de Geest in de 1^e ronde van Koreanen. Hoewel beide Nederlandse heren de eerste ronde in de single wonnen, verloor De Geest in de 2^e ronde van de latere wereldkampioen en Van Rijn van een sterke speler uit Mongolië.

Kwartfinaliste Anouk kijkt met plezier terug op het WK: “Voor mij was dit het eerste WK. Ik heb ervan genoten bij het hoogst haalbare platform van soft tennis te zijn. De openingsceremonie, het hoge wedstrijdniveau, de vele nationaliteiten en de gastvrije Zuid-Koreanen hebben indruk op me gemaakt. Van de Europese landen waren alleen wij in staat ons te meten met de Aziatische landen: in de single en mixed dubbel waren wij het enige Europese land dat een ronde verder kwam. Ook in de damesdubbel hadden we kansen verder te komen, maar verloren in de tiebreak. Mijn blessure speelde helaas teveel op. Onze nationale kleur oranje werkte overigens ook hier: mijn broer Louis had ons in nieuwe teamkleding gestoken waarin oranje de boventoon voerde, daar kregen we veel complimenten over”, aldus Anouk.

Volgend WK mogelijk in Hongarije

Tijdens het WK in Zuid-Korea maakte Hongarije officieel bekend dat het zich kandidaat stelt voor de organisatie van het WK in 2015. “Voor het promoten van soft tennis in Europa zou dat mooi zijn”, geeft Louis van Rijn aan. “Over 4 jaar willen we er weer staan. Hopelijk met meer spelers zodat ook we ook aan een speciaal teamonderdeel kunnen meedoen waarvoor je 5 dames en 5 heren nodig hebt.”

Voorbereiding 14e WK Soft Tennis in Mungyeong

De spelers komen allemaal uit de regio: Louis woont in Aalsmeer, Anouk in Uithoorn, Nicky in Amstelveen en Mara in Amsterdam. 

“We zullen te maken krijgen met zeer goede soft tennissers uit de hele wereld”, vertelt Louis van Rijn. “Het Nederlands team is de afgelopen jaren op het Europese toneel heer en meester, maar op mondiaal niveau zal dit een lastige opgave zijn.

Het grote verschil is dat de Aziatische landen meer middelen en mogelijkheden hebben om deze sport dagelijks en professioneel te beoefenen. Ter  voorbereiding op het WK hebben we veel getraind en aan diverse internationale  toernooien meegedaan, waaronder het succesvolle EK 2011 en de Watakyu Seimoa Cup in Rome. Extra trainingsarbeid is nodig aangezien je met soft tennis - in tegenstelling tot tennis - niet 1 wedstrijd op een dag speelt maar als je wint zo’n 6 tot 8 wedstrijden en dit 4 dagen lang achter elkaar. De intensiteit van een soft tennis wedstrijd is hoger dan van een tenniswedstrijd. Het team heeft geïnvesteerd in veel trainingsuren om fit op het WK te verschijnen.”

Soft tennis in Nederland

Aan passie ontbreekt het bij het Nederlandse team niet want de spelers beoefenen soft tennis op internationaal niveau zonder steun van sponsors en naast hun gewone werk. Om deelname aan het WK te kunnen bekostigen werden clinics gegevens bij tennisverenigingen en bedrijven. “Hoewel we diverse (soft tennis) balletjes hebben opgegooid is het lastig om sponsors te vinden die ons willen ondersteunen om deze sport in de toekomst ook in Nederland groter te laten worden. Wij hebben het er graag voor over omdat we het spelletje erg leuk vinden. Het WK in Korea wordt ongetwijfeld een bijzondere sportervaring. TV stations zenden het uit, een bomvol stadion, soft tennissers uit andere landen ontmoeten én op hoog niveau de competitie aangaan… daar doe je allemaal het voor!”, aldus Van Rijn. 

Over soft tennis

Soft tennis lijkt veel op het gewone tennis. Beide sporten kunnen gemakkelijk gecombineerd worden, want het wordt op hetzelfde speelveld gespeeld. Er zijn  geen aanpassingen aan de banen nodig. Het verschil zit in de lichtere rackets en zachtere bal. De sport is in Azië, met name in Japan, bijzonder populair. In Japan zijn er alleen al 5  miljoen spelers. Wereldwijd wordt er in 50 landen soft tennis gespeeld.

Voor meer informatie over het WK in Korea: www.softtennis2011.org

Het Nederlandse team traint in de tennishal van Health & Sports Club Aalsmeer.

Watakyu Seimoa Soft Tennis Tournament Rome 2011

De Nederlandse dames hadden een zeer zware loting tegen de zeer bedreven Aziatische vrouwen en kwamen niet verder dan de kwartfinales, maar Louis van Rijn uit Aalsmeer werd in de single knap vierde, waarbij de eerste drie plaatsen voor Japanners waren. In de herendubbel wist hij met Nicky de Geest uit Amstelveen ook een 4 ^e plek te behalen.

"Dit toernooi was de perfecte voorbereiding voor het WK dat eind oktober in Korea plaatsvindt", vertelt team manager Louis van Rijn, tevens voorzitter van de Nederlandse Soft Tennis Federatie. "We hebben veel wedstrijdervaring opgedaan en weten waar we de komende weken extra op moeten trainen. Het is echt ongelooflijk hoe behendig de Aziatische spelers in dit spel zijn. Maar we leren steeds meer bij, dus we zien uit naar de volgende ontmoeting met hen in Korea. We hebben ook met alle landen gesproken over de toekomst van soft tennis. Japan en Korea hebben als doel dat soft tennis een Olympische sport wordt. Hopelijk weten we met onze inzet en resultaten NOC NSF, de Nederlandse tennisbond of een sponsor te interesseren voor deze dynamische teamsport."

EK 2011 Polen

• - Een goud-oranje EK in Polen 2011
• - Het team op de foto (vlnr): Mara Yong, Nicky de Geest, Anouk en Louis van Rijn
• - 4x goud, 3x zilver, 1x brons en daarmee het beste team van Europa:
• - Mara is onze golden girl met 3x goud!
• - Zowel de dames als de heren werden Europees dubbelkampioen
• - Mara - Europees kampioene dames single
• - Mara en Nicky Europees mixed dubbel kampioen, Louis en Anouk - zilver
• - En verder: Anouk-zilver in dames single, Louis-zilver en Nicky-brons in heren single
• - Clinics: 13 maart TC Amstelland - 20 maart TV Kudelstaart

• - Per 1 december 2010 heeft er een bestuurswisseling plaatsgevonden;
  Louis van Rijn is de nieuwe voorzitter; new NSTF Board, refer to organisatie

• - Interesse in een clinic van het Nederlandse team? Ga naar softtennisteam.nl